SEMBLANZAS DE ALMANSA 25. Miguel Peralta Oriola «espeleólogo»

Este humilde zapatero no  pudo hacer estudios superiores. Pero a los 14 años ya se había sacado el carnet  de la Biblioteca Municipal. Ha sido y es un lector empedernido y, de esta forma  autodidacta, ha suplido una formación que ya la quisiéramos muchos. En cierto  modo ha guiado y ha enseñado a otros especialistas e historiadores almanseños  como el escritor Francisco López Megías o el Profesor de Universidad José Luis  Simón, en sus estudios sobre el terreno. La vida tiene estas aleccionadoras  paradojas: quien menos se piensa, resulta ser todo un maestro y experto en su  materia.

Por José GOMEZ LEAL. Profesor de Latín. Copyright.2011

1-¿Qué formación ha tenido? ¿Qué maestros le han dejado
una huella especial? ¿Por qué?. Mi formación ha sido la de estudios  primarios solamente.  Recuerdo con agrado a D. José Lloret por la formación  escolar que recibí y aunque fue, por las circunstancias de entonces, corta, sin  embargo mi preparación cultural actual la considero bastante  buena.

2-¿En qué trabaja? ¿Se complementa su trabajo con sus  aficiones o no tienen nada que ver? . Mi profesión es la de zapatero.  Pero mis aficiones son muy distintas: entre ellas destacaría la lectura,  especialmente de temas de historia.

3-¿Cuál es su hobby y lo que de verdad le gusta hacer en  a vida?. Mis hobbies son la numismática, la micología y, sobre  todo, la espeleología porque es una actividad llena de emociones y sorpresas.  Como se sabe la Espeleología es una ciencia que estudia el origen y la formación  de las cavernas, así como su flora y fauna. Consiste esta actividad en explorar  las cuevas y otras cavidades naturales subterráneas. Mi interés por explorar el mundo  subterráneo toma su origen en la leyenda que existe en Almansa sobre una cueva  que comunica el Castillo con el Mugrón.

4-¿De quién ha aprendido o cómo le ha venido esta  afición? ¿Cuáles son sus compañeros de fatigas en la exploración de las cuevas? . La afición me viene del grupo espeleológico “Almanzara”,  después grupo “Meca”. Y entre los casi 40 compañeros y amigos destacaría a Mario  Huerta, José Torrado, Juan Oriola, Francisco Tamarit, Manolo Gilgo, José Méndez,  Antonio Martínez, Mª Teresa Martínez, Juan Sánchez, Andrés Naharro y al resto de  componentes.

5-Enumere un itinerario o mapa de cuevas del término  municipal de Almansa. Y otro de la comarca. Refiriéndome al entorno de  nuestro castillo existen 6 o 7 cuevas, entre las cuales sobresalen “La cueva de  las Cucalas”, “La del Torero” y “La del Osario”. Hace unos 30 años exploramos  por vez primera “La cueva de las Cucalas”. Cuando entramos en ella desde la  actual Calle la Estrella, la emoción nos invadió al descubrir una placeta  redonda con piedras dispuestas en círculo como si fuera un lavadero; a la  izquierda, había una cavidad con abundante agua y techo con estalactitas y, a la  derecha, una gran galería de unos 3 ms. de ancha por 4 ms. de alta. Según íbamos
adentrándonos, el terreno era más empinado al igual que crecía la altura de la  galería, hasta que llegamos a un riachuelo de metro y medio de profundidad. Al
atravesarlo, nos topamos con un montón de ruinas, situado ya debajo de la torre  del homenaje. Nos llamó la atención una gran piedra lisa con inscripciones de  nombres y fechas de varias épocas. Estas cuevas han sido utilizadas desde la  edad de bronce, en la época de los romanos y luego en la dominación árabe. Su  utilidad ha sido triple: de cantera para la construcción del mismo castillo, de  suministro de agua y como defensa para, en caso de asedio, entrar o escapar de  la fortaleza. “La cueva del Torero” es muy similar a la anterior, de parecida  longitud y curiosamente está situada encima de ella. “La cueva del Osario”  ubicada en la Calle del Castillo estaba repleta de restos humanos antiquísimos y
hoy, por desgracia, desaparecida debido a la construcción del muro de  contención. Y en el término municipal destacaría “La cueva de la  Ortina” y “La de Hoya Matea”.

6-¿Qué descubrimiento ha hecho, solo o en compañía, digno  de mención?. Exploramos “La cueva de las Cucalas” que se supone que va  al Mugrón y demostramos que atraviesa el Castillo. También tengo localizadas 16  villas romanas en el término de Almansa.

7-Cuente lo que ha oído, y  todavía no se ha confirmado, acerca del subsuelo de nuestra ciudad y del Castillo. Siempre hemos oído a nuestros mayores que había una cueva  que iba del Castillo al Mugrón y que existían varios túneles que partían del  Castillo hacia algunas casas señoriales. Pero no se ha podido demostrar nada de  esto.

8-¿Qué normas mínimas de seguridad se deben observar al  explorar cuevas?. Disponer de un buen alumbrado, equipo bastante completo  (cuerdas, herramientas, botiquín, calzado y ropa adecuada…), un grupo de varios  compañeros, sistemas de comunicación interpersonal y nunca realizar esta labor  en tiempos de lluvias.

9-¿Hay alguna relación entre el suspense, el miedo a la  oscuridad, el temor a lo desconocido, afán por descubrir algo desconocido y la  espeleología? ¿Qué le mueve a Vd. en realidad al introducirse en una cueva?.   Si se padece claustrofobia, se puede sufrir ataque de  nervios y miedo. El temor a lo desconocido no lo tenemos en cuenta y la emoción  siempre se da cuando te introduces por primera vez en una cueva donde nadie ha  entrado en años o siglos.

10-Cuente algo chocante que le haya ocurrido en su  dilatada experiencia.  Recuerdo que al explorar “La cueva del Torero” pasamos  unos momentos de nervios y sorpresa, al producirse de repente la desbandada de  una nutrida colonia de murciélagos.

11-¿Existe alguna asociación local que se ocupe de la  espeleología? ¿Hay ayudas para estos proyectos?. No, por ahora que yo sepa no  existe ningún grupo federado en Almansa. Aunque se está intentando formar de  nuevo el grupo “Meca”.  Desconozco el tema de las ayudas, al no haber ninguna  asociación interesada en estos temas.

12-¿Hay algún investigador o historiador almanseño que  haya estudiado este tema de las cuevas y subsuelo almanseño? ¿Por qué no  colabora Vd. en su estudio y divulgación?. En los años 80, cuando estaba  activo el grupo, no recuerdo que hubiera nadie. Actualmente parece que  sí.

13-¿Cómo se mueve en este terreno: por instinto, por  estudios sobre el terreno, por planos existentes, por experiencias de amigos o  conocidos, por rumores de personas mayores…?. Me mueve la curiosidad y la  ilusión de descubrir para Almansa algo nuevo en el subsuelo del  Castillo.

14-¿Qué piensan de su hobby su familia y amigos?. Mi familia lo ve como cosa normal, puesto que siempre he  tenido esta afición. Mis amigos muestran más bien curiosidad por mis  actividades.

15- En TV Almansa ha participado en algunos programas de  debate y divulgación. Cuente sus impresiones.  Estando en TV Almansa,  explicando mis descubrimientos y exploraciones documentadas, sentía una gran  emoción al poder contar mis propias vivencias y exponer mis conclusiones y  teorías. Y me hacía mucha ilusión transmitirlas a todos mis  conciudadanos.

Miguel, ¡gracias por descubrirnos lo que se esconde  dentro del Cerro del Águila, bajo el Castillo! Y, como es tu deseo y el mío,  ojalá que nuestro Ayuntamiento acondicione estas cuevas, las abra al público y  tenga el turismo otro motivo añadido para visitar nuestra ciudad.